On the Christian Widow

(dt. etwa: Die christliche Witwe)

Geschrieben für eine junge Königin, die der Türkenkrieg zur Witwe gemacht hatte: eine Anleitung zum Witwenstand, die zugleich eine Antwort auf Luther war.

von Erasmus von Rotterdam162 Passagen vorhanden

Latein, die Originalsprache

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Originaltitel: Vidua christiana
Erstveröffentlichung: 1529(mit 63 Jahren)
Originalsprache: Latein

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Überblick

Martin Luther war schneller. Nachdem das osmanische Heer bei Mohács das Heer Ludwigs II. von Ungarn vernichtet hatte und Ludwig auf der Flucht vom Schlachtfeld ertrunken war, widmete Luther 1526 der Witwe, Maria von Ungarn, einer Schwester Kaiser Karls V., ein Büchlein mit vier tröstlichen Psalmen. Johann Henckel, ihr Hofprediger und ein Humanist, der mit Erasmus korrespondierte, wollte, dass sie auch einen katholischen Trost erhielt, und überredete Erasmus, einen zu schreiben. Die Widmung des Erasmus beginnt mit dem Krieg: Von allen Übeln, die das menschliche Leben umgeben, sei keines schlimmer, schreibt er an Maria, denn Erdbeben, Fluten und Seuchen könnten die Menschen elend machen, aber nur der Krieg, den sie einander bereiten, mache sie schlecht. Dann erinnert er sie daran, was sie verloren hat: einen jungen und großmütigen Gatten, Erben einer langen Reihe von Königen und zweier reicher Königreiche. Die folgende Abhandlung ist eine Anleitung für jede christliche Witwe, ob hochgeboren oder nicht. Sie stellt die Witwen der Bibel und der frühen Kirche als Vorbilder hin, vor allem Judith, daneben Hanna, Noomi, Monika, Paula und Marcella. Doch Erasmus mag Maria, die erst Anfang zwanzig ist, nicht zu einem Gelübde lebenslanger Witwenschaft drängen: Paulus selbst habe jungen Witwen geraten, wieder zu heiraten, und lebenslange Enthaltsamkeit sei eine besondere Gabe Gottes, keine Pflicht. Nebenbei erörtert die Abhandlung Jungfräulichkeit und Ehe sowie die Bildung der Frauen. Froben druckte sie 1529 in Basel. Maria heiratete nie wieder, und zwei Jahre später ernannte ihr Bruder sie zur Statthalterin der Niederlande, ein Amt, das sie fast ein Vierteljahrhundert innehatte.

Schlüsselbegriffe

Was macht die Witwenschaft für Erasmus zu einer christlichen Berufung?

Die Witwenschaft wird zur Berufung, wenn der Verlust des Mannes in ein Leben für Gott verwandelt wird: Gebet, Nächstenliebe, Bescheidenheit und die Sorge für Kinder und Haushalt. Erasmus behandelt sie als Stand mit eigener Ehre und zeigt sie in der Praxis an den Witwen der Bibel und der frühen Kirche, nicht bloß durch Regeln.

Warum ist lebenslange Enthaltsamkeit hier Gabe und nicht Pflicht?

Weil lebenslange Ehelosigkeit, so Erasmus, eine besondere Gnade ist, die Gott manchen gibt und anderen nicht. Darum wollte Paulus, der die Gefahren der Jugend fürchtete, dass junge Witwen heiraten und einen Haushalt führen. Erasmus lobt deshalb die Witwe, die allein bleibt, ohne die zu verurteilen, die wieder heiratet, und drängt eine junge Königin nicht zu einem Gelübde, das sie vielleicht nicht halten könnte.

Warum soll eine Witwe nach Erasmus die Schrift studieren?

Weil Christus die himmlische Philosophie so einfach zusammengefasst hat, dass kein Alter, kein Geschlecht und keine Begabung von ihr ausgeschlossen ist. Sie zu verstehen, braucht keine mühsame Logik und keine jahrelange Schulung. Eine Witwe, die Zeit zum Lesen hat, kann den Glauben deshalb so gut kennen wie jeder Gelehrte, und Erasmus versteht ihr Studium als Teil ihrer Frömmigkeit, nicht als Ablenkung davon.

Wer sind die Vorbilder in der Schrift über die christliche Witwe?

Frauen aus der Bibel und der frühen Kirche, von denen jede eine Seite dieses Lebens zeigt. Judit, die ihr Volk rettete, errang zwei Triumphe, den Sieg für ihr Land und die Keuschheit für sich. Hanna, die greise Prophetin im Tempel, war vom Alter trübäugig, aber scharfsichtig im Geist. Monika gewann ihren Sohn Augustinus mit ihren Tränen für Christus zurück. Noomi, Paula und Marcella vervollständigen die Reihe.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Witwenschaft als Berufung

Ist eine Witwe nur jemand, der den Mann verloren hat, oder kann die Witwenschaft eine Lebensform mit eigener Würde sein? Für eine Königin Anfang zwanzig antwortet Erasmus mit den Witwen der Schrift und der frühen Kirche.

Das Buch beginnt mit dem Krieg, dem einzigen Unglück, das Menschen einander zufügen und das sie nicht nur elend, sondern auch böse macht. Es erlaubt die Trauer: Einer Frau das Weinen am Grab ihres Mannes zu verbieten, wäre unmenschlich. Dann gibt es der Witwenschaft Vorbilder, Judit mit ihrem doppelten Triumph aus Sieg und Keuschheit, die greise Prophetin Hanna, Noomi, Monika, die Augustinus mit ihren Tränen zurückgewann. Doch Erasmus drängt eine junge Witwe nicht zu einem lebenslangen Gelübde, denn Paulus riet jungen Witwen zu heiraten, und dauernde Enthaltsamkeit ist eine besondere Gabe Gottes.

Witwenschaft
Trauer
Keuschheit
Enthaltsamkeit
Nächstenliebe
Frömmigkeit
Frauen
Gebet
Erziehung
Glauben

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 162
eigenständige Begriffe: 263
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 392

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Ehe“ und „Witwenschaft“.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 17 Paarungen. 90 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Ehe	Witwenschaft	12
Keuschheit	Witwenschaft	10
Nächstenliebe	Witwenschaft	10
Glauben	Nächstenliebe	6
Ehe	Trauer	3
Erziehung	Nächstenliebe	3
Erziehung	Glauben	2
Erziehung	Witwenschaft	2
Glauben	Witwenschaft	2
Nächstenliebe	Tugend	2
Trauer	Tugend	2
Trauer	Witwenschaft	2
Ehe	Keuschheit	1
Ehe	Nächstenliebe	1
Keuschheit	Trauer	1
Nächstenliebe	Trauer	1
Tugend	Witwenschaft	1

Vorhandene Werke

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1500 Adagia
Das Werk, das Erasmus zuerst berühmt machte und an dem er am längsten arbeitete, von 1500 bis zu seinem Todesjahr; Süss scheint der Krieg den Unerfahrenen begann als einer seiner Einträge.
LA
1503 Handbüchlein des christlichen Streiters (Enchiridion militis Christiani)
Der ernste Zwilling der Satire Das Lob der Torheit: Als Kritiker sie angriffen, antwortete Erasmus, sie behandle denselben Gegenstand wie dieses Handbuch, nur auf spielerische Weise.
EN
1504 Panegyric for Archduke Philip of Austria (Panegyricus ad Philippum Austriae ducem)
Ratschläge des Erasmus an einen Herrscher, vorgetragen als Willkommensrede; Die Klage des Friedens und der Essay über den Krieg führen ihr Plädoyer für den Frieden später fort, ohne die pflichtschuldige Schmeichelei.
LA
1511 Das Lob der Torheit (Moriae encomium)
Eine Spottrede aus dem Mund der Torheit und das berühmteste Buch des Erasmus; die Lingua von 1525 wurde als Versuch eines Gegenstücks gelesen.
LAEN
1511 Über die Methode des Studiums (De ratione studii)
Entstanden in denselben englischen Jahren wie De copia, mit dem der Brief später gedruckt wurde; die spätere Schrift De pueris statim ac liberaliter instituendis verlegt dasselbe Programm zurück ins Säuglingsalter.
LA
1515 Süss scheint der Krieg den Unerfahrenen (Dulce bellum inexpertis)
Der ausführlichste Essay über den Krieg in den Adagia und der Kern der Friedensschriften des Erasmus; Die Klage des Friedens wiederholt seine Argumente zwei Jahre später aus dem Mund des Friedens selbst.
EN
1516 Die Erziehung des christlichen Fürsten (Institutio principis christiani)
Die einzige vollständige Abhandlung des Erasmus über das Regieren, in der alten Gattung der Fürstenspiegel; Die Klage des Friedens folgte ein Jahr später.
LA
1517 Die Klage des Friedens (Querela pacis)
Eine Deklamation aus dem Mund des Friedens – der Kunstgriff, mit dem schon Das Lob der Torheit arbeitet, hier ernst gewendet – und die direkteste unter den Schriften des Erasmus gegen den Krieg.
LAEN
1518 Lob der Ehe (De laude matrimonii)
Ein Schulstück, aus dem ein Streit wurde: die erste von drei Schriften über die Ehe, gefolgt von Christiani matrimonii institutio 1526 und Vidua christiana 1529.
LA
1518 Vertraute Gespräche (Colloquia familiaria)
Das Buch, das die Ansichten des Erasmus über Fasten, Wallfahrten und Mönche zu weit mehr Lesern trug, als seine Erbauungsschriften je erreichten.
LAEN
1520 The Antibarbarians (Antibarbari)
Die erste Darlegung der Sache, der Erasmus sein Leben lang diente – klassische Bildung als Verbündete des christlichen Glaubens –, geschrieben vor allen Büchern, die ihn berühmt machten.
LA
1521 On Disdaining the World (De contemptu mundi)
Das Gegengewicht zu allem, was Erasmus später über Mönche schrieb, vom Handbüchlein des christlichen Streiters bis zu den Vertrauten Gesprächen, und wohl die früheste seiner erhaltenen Prosaschriften.
LA
1524 On Praying to God (Modus orandi Deum)
Seelsorgerlich statt polemisch, obwohl im selben Jahr entstanden wie Vom freien Willen, mit dem Erasmus Luther herausforderte; das erste der späten Handbücher zur christlichen Praxis, die mit der Explanatio symboli enden.
LA
1525 The Tongue (Lingua)
Die ausführlichste Behandlung eines Themas, das das ganze Werk des Erasmus durchzieht – die Rede als Spiegel der Seele –, geschrieben in Basel inmitten der Polemiken der 1520er-Jahre.
LA
1526 The Institution of Christian Matrimony (Christiani matrimonii institutio)
Am englischen Hof in Auftrag gegeben und seiner Königin gewidmet: die Hauptschrift des Erasmus über Recht und Praxis der Ehe, während Lob der Ehe ein einzelner Überredungsbrief gewesen war.
LA
1528 Der Ciceronianer oder Der beste Stil (Dialogus cui titulus Ciceronianus)
Satire gegen andere Humanisten statt gegen Theologen, ungewöhnlich für die späten Jahre des Erasmus; sie erschien zuerst in einem Band mit seinem Dialog über die Aussprache des Lateinischen und Griechischen.
LA
1529 On the Christian Widow (Vidua christiana) du bist hier LA
1529 Über die Notwendigkeit einer frühzeitigen wissenschaftlichen Unterweisung der Knaben (De pueris statim ac liberaliter instituendis)
Wie Die Erziehung des christlichen Fürsten einem Fürstenerben gewidmet, doch den ersten Lebensjahren jedes Kindes zugewandt statt dem Regieren; das persönlichste der Bücher des Erasmus über die Schule.
LAEN
1533 An Explanation of the Apostles' Creed (Explanatio symboli)
Der Katechismus des Erasmus, geschrieben für Laien statt für Theologen, drei Jahre vor seinem Tod.
LA

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