Die Erziehung des christlichen Fürsten

Ratschläge für den jugendlichen Karl V.: Ein König ist für sein Volk da und sollte lieber geliebt als gefürchtet werden wollen.

von Erasmus von Rotterdam193 Passagen vorhanden

Latein, die Originalsprache

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Originaltitel: Institutio principis christiani
Erstveröffentlichung: 1516(mit 50 Jahren)
Originalsprache: Latein

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Überblick

Karl von Habsburg, Enkel Kaiser Maximilians und Erbe Spaniens, war sechzehn, als Erasmus, kurz zuvor zu einem seiner Räte ernannt, ihm ein Buch über das Regieren schrieb. Froben druckte es 1516 in Basel, im Jahr, in dem Thomas More die Utopia vollendete. Seine zentrale These lautet, dass ein Fürst für sein Volk da ist und nicht umgekehrt, und dass den König vom Tyrannen unterscheidet, wessen Wohl er dient: Der Tyrann will gefürchtet, der König geliebt werden. Alles hängt von der Erziehung ab. Der Lehrer des Fürsten muss schon an der Wiege mit ihm beginnen, Schmeichler von ihm fernhalten und ihn lehren, dass die Künste des Friedens – gute Gesetze, redliche Beamte, die Sorge für Städte, Brücken und Aquädukte – mehr zählen als Eroberung. Erasmus bleibt nicht im Allgemeinen. Die beste Einnahmequelle, schreibt er, sei Sparsamkeit; wo Steuern unvermeidlich seien, sollten sie auf ausländische Luxusgüter fallen, die nur Reiche kaufen, etwa Seide, Purpurstoff, Pfeffer, Duftstoffe und Edelsteine, statt auf das, was die Armen zum Leben brauchen. Heiraten zwischen Königshäusern sichern den Frieden nicht, anders als die Höfe gern glauben, denn ein privater Streit zweier Fürsten um eine Heirat zieht ganze Völker in den Krieg. Das letzte Kapitel behandelt den Krieg als das Letzte, worauf sich ein christlicher Fürst einlassen sollte. Machiavelli hatte Der Fürst drei Jahre zuvor geschrieben, gedruckt wurde es jedoch erst 1532; heutige Leser stellen die beiden Bücher oft nebeneinander – das eine rät, ein Herrscher sei sicherer, wenn man ihn fürchtet, das andere, er müsse geliebt werden. Karl wurde 1519 zum Kaiser gewählt und lag einen großen Teil seiner Regierungszeit mit Frankreich im Krieg.

Schlüsselbegriffe

Was macht einen Herrscher in der Fürstenerziehung des Erasmus zum Tyrannen?

Ein Tyrann herrscht zu seinem eigenen Wohl, ein König zum Wohl seines Volkes. Titel, Krone und selbst die Rechtmäßigkeit der Nachfolge entscheiden es nicht. Erasmus nennt die Kennzeichen: Der König freut sich an der Freiheit seiner Bürger, der Tyrann macht sich alle durch Gesetze und Spitzel gefügig, und er begrüßt Parteiungen unter seinen Untertanen, weil er nichts so fürchtet wie ihre Eintracht.

Was meint Erasmus mit einem Philosophen auf dem Thron?

Nicht jemanden, der in Logik oder Naturkunde geschult ist, sondern jemanden, der die falschen Abbilder der Güter verachtet und das wahre Gute unbeirrt erkennt und verfolgt. Mit dieser Bestimmung kann Erasmus Platons Satz aufnehmen, Staaten würden erst glücklich, wenn Fürsten philosophieren, und hinzufügen, Philosoph sein und Christ sein laufe der Sache nach auf dasselbe hinaus.

Warum besteht das Buch darauf, dass der Fürst ein Christ wie alle ist?

Weil der Fürst bei der Taufe denselben Eid schwor wie jeder andere Christ: allem zu entsagen, was dem Satan gefällt und Christus missfällt. Sein Rang verschafft ihm keine eigene, mildere Fassung des Glaubens. Erasmus misst den Herrscher damit an den Maßstäben des Evangeliums: Was einem christlichen Privatmann verboten ist, ist einem Fürsten nicht erlaubt.

Warum braucht ein Fürst schon in der Wiege einen Erzieher?

Weil man einen Fürsten nicht wählen, wohl aber formen kann, und der Geist am offensten ist, bevor Gewohnheiten erstarren. Der Erzieher soll den jungen Fürsten mit herrscherwürdigen Grundsätzen erfüllen, Schmeichler von ihm fernhalten und jede Fabel zur Lehre machen: Wird die Geschichte vom geblendeten Zyklopen erzählt, soll er hinzufügen, ein Fürst mit Kraft, aber ohne Weisheit gleiche ganz dem Polyphem.

Was sind die Künste des Friedens in Erasmus’ Rat an die Fürsten?

Es ist die gewöhnliche Arbeit guter Regierung, die Erasmus über die Eroberung stellt: gute Gesetze geben, ehrliche Beamte einsetzen, die Steuern niedrig halten, Städte, Brücken und Wasserleitungen bauen und instand halten. Ein Fürst, der das tut, verdient nach seiner Ansicht mehr Lob als jeder Sieger, weil er sein Land verbessert, statt es zu verschwenden.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

König oder Tyrann

Was unterscheidet einen Herrscher von einem Tyrannen, wenn beide dieselbe Krone tragen? Erasmus antwortet: wessen Wohl er dient, und diese Antwort fällt lange, bevor er den Thron besteigt.

Ein König freut sich an der Freiheit seiner Bürger; ein Tyrann will gefürchtet werden, und nichts beunruhigt ihn so sehr wie Eintracht unter guten Bürgern. Weil man einen Fürsten nicht wählen kann, muss man ihn bilden: ein Erzieher von der Wiege an, Schmeichler ferngehalten, die Fabel vom geblendeten Zyklopen als Warnung vor Stärke ohne Augenlicht erzählt. Erasmus übernimmt Platons Hoffnung, Philosophen sollten herrschen, doch sein Philosoph ist kein Logiker, sondern jemand, der falsche Güter durchschaut und den wahren folgt.

Tyrannei
Politische Legitimität
Gemeinwohl
Königtum
Politische Autorität
Gerechtigkeit
Schmeichelei
Politische Bildung

Ins Gespräch kommen

Die Künste des Friedens

Was tut ein guter Herrscher eigentlich den ganzen Tag, wenn nicht Krieg führen? Die zweite Hälfte des Buches steigt von den Grundsätzen hinab zu Einkünften, Gesetzen, Beamten, Bündnissen und dem letzten Mittel der Waffen.

Erasmus will Regierung daran messen, was sie baut: Städte, Brücken, Wasserleitungen, ehrliche Beamte, wenige und klare Gesetze. Einkünfte sollen zuerst aus der Sparsamkeit des Fürsten kommen; wo Steuern nötig sind, sollen sie auf Seide, Pfeffer, Duftstoffe und Edelsteine fallen, die nur die Reichen kaufen. Heiraten mit fernen Königshäusern, bei Hof ein beliebtes Friedensmittel, misstraut er, weil ein privater Streit unter Verwandten ganze Völker in den Krieg zieht. Der Krieg selbst kommt zuletzt, wenn jedes andere Mittel versucht ist.

Besteuerung
öffentliches Wohlergehen
gute Regierungsführung
Frieden
Krieg
Korruption
öffentliches Gut
Rechtsstaatlichkeit

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 193
eigenständige Begriffe: 305
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 362

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Politische Führung“ und „Tugend“.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 25 Paarungen. 82 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Politische Führung	Tugend	11
Politische Ethik	Tugend	8
Erziehung	Politische Führung	7
Gemeinwohl	Politische Ethik	6
Erziehung	Politische Ethik	5
Gemeinwohl	Tyrannei	5
Gerechtigkeit	Politische Ethik	5
Politische Ethik	Tyrannei	5
Politische Legitimität	Tugend	5
Gemeinwohl	Gerechtigkeit	4
Politische Führung	Politische Legitimität	4
Politische Legitimität	Tyrannei	4
Gerechtigkeit	Politische Führung	3
Gerechtigkeit	Politische Legitimität	3
Erziehung	Gerechtigkeit	2
Erziehung	Tyrannei	2
Gemeinwohl	Politische Führung	2
Gemeinwohl	Politische Legitimität	2
Gerechtigkeit	Tugend	2
Gerechtigkeit	Tyrannei	2
Politische Ethik	Politische Führung	2
Politische Führung	Tyrannei	2
Erziehung	Politische Legitimität	1
Gemeinwohl	Tugend	1
Tugend	Tyrannei	1

Vorhandene Werke

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1500 Adagia
Das Werk, das Erasmus zuerst berühmt machte und an dem er am längsten arbeitete, von 1500 bis zu seinem Todesjahr; Süss scheint der Krieg den Unerfahrenen begann als einer seiner Einträge.
LA
1503 Handbüchlein des christlichen Streiters (Enchiridion militis Christiani)
Der ernste Zwilling der Satire Das Lob der Torheit: Als Kritiker sie angriffen, antwortete Erasmus, sie behandle denselben Gegenstand wie dieses Handbuch, nur auf spielerische Weise.
EN
1504 Panegyric for Archduke Philip of Austria (Panegyricus ad Philippum Austriae ducem)
Ratschläge des Erasmus an einen Herrscher, vorgetragen als Willkommensrede; Die Klage des Friedens und der Essay über den Krieg führen ihr Plädoyer für den Frieden später fort, ohne die pflichtschuldige Schmeichelei.
LA
1511 Das Lob der Torheit (Moriae encomium)
Eine Spottrede aus dem Mund der Torheit und das berühmteste Buch des Erasmus; die Lingua von 1525 wurde als Versuch eines Gegenstücks gelesen.
LAEN
1511 Über die Methode des Studiums (De ratione studii)
Entstanden in denselben englischen Jahren wie De copia, mit dem der Brief später gedruckt wurde; die spätere Schrift De pueris statim ac liberaliter instituendis verlegt dasselbe Programm zurück ins Säuglingsalter.
LA
1515 Süss scheint der Krieg den Unerfahrenen (Dulce bellum inexpertis)
Der ausführlichste Essay über den Krieg in den Adagia und der Kern der Friedensschriften des Erasmus; Die Klage des Friedens wiederholt seine Argumente zwei Jahre später aus dem Mund des Friedens selbst.
EN
1516 Die Erziehung des christlichen Fürsten (Institutio principis christiani) du bist hier LA
1517 Die Klage des Friedens (Querela pacis)
Eine Deklamation aus dem Mund des Friedens – der Kunstgriff, mit dem schon Das Lob der Torheit arbeitet, hier ernst gewendet – und die direkteste unter den Schriften des Erasmus gegen den Krieg.
LAEN
1518 Lob der Ehe (De laude matrimonii)
Ein Schulstück, aus dem ein Streit wurde: die erste von drei Schriften über die Ehe, gefolgt von Christiani matrimonii institutio 1526 und Vidua christiana 1529.
LA
1518 Vertraute Gespräche (Colloquia familiaria)
Das Buch, das die Ansichten des Erasmus über Fasten, Wallfahrten und Mönche zu weit mehr Lesern trug, als seine Erbauungsschriften je erreichten.
LAEN
1520 The Antibarbarians (Antibarbari)
Die erste Darlegung der Sache, der Erasmus sein Leben lang diente – klassische Bildung als Verbündete des christlichen Glaubens –, geschrieben vor allen Büchern, die ihn berühmt machten.
LA
1521 On Disdaining the World (De contemptu mundi)
Das Gegengewicht zu allem, was Erasmus später über Mönche schrieb, vom Handbüchlein des christlichen Streiters bis zu den Vertrauten Gesprächen, und wohl die früheste seiner erhaltenen Prosaschriften.
LA
1524 On Praying to God (Modus orandi Deum)
Seelsorgerlich statt polemisch, obwohl im selben Jahr entstanden wie Vom freien Willen, mit dem Erasmus Luther herausforderte; das erste der späten Handbücher zur christlichen Praxis, die mit der Explanatio symboli enden.
LA
1525 The Tongue (Lingua)
Die ausführlichste Behandlung eines Themas, das das ganze Werk des Erasmus durchzieht – die Rede als Spiegel der Seele –, geschrieben in Basel inmitten der Polemiken der 1520er-Jahre.
LA
1526 The Institution of Christian Matrimony (Christiani matrimonii institutio)
Am englischen Hof in Auftrag gegeben und seiner Königin gewidmet: die Hauptschrift des Erasmus über Recht und Praxis der Ehe, während Lob der Ehe ein einzelner Überredungsbrief gewesen war.
LA
1528 Der Ciceronianer oder Der beste Stil (Dialogus cui titulus Ciceronianus)
Satire gegen andere Humanisten statt gegen Theologen, ungewöhnlich für die späten Jahre des Erasmus; sie erschien zuerst in einem Band mit seinem Dialog über die Aussprache des Lateinischen und Griechischen.
LA
1529 On the Christian Widow (Vidua christiana)
Die letzte der Schriften des Erasmus über das Leben von Frauen, nach Lob der Ehe und Christiani matrimonii institutio, und wie die zweite davon einer Königin gewidmet.
LA
1529 Über die Notwendigkeit einer frühzeitigen wissenschaftlichen Unterweisung der Knaben (De pueris statim ac liberaliter instituendis)
Wie Die Erziehung des christlichen Fürsten einem Fürstenerben gewidmet, doch den ersten Lebensjahren jedes Kindes zugewandt statt dem Regieren; das persönlichste der Bücher des Erasmus über die Schule.
LAEN
1533 An Explanation of the Apostles' Creed (Explanatio symboli)
Der Katechismus des Erasmus, geschrieben für Laien statt für Theologen, drei Jahre vor seinem Tod.
LA

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