WerkJeremy Bentham

A Fragment on Government

Der anonyme Angriff eines jungen Anwalts auf Blackstones selbstgefällige *Commentaries* — und der erste öffentliche Auftritt des Prinzips vom größten Glück.

von Jeremy Bentham222 Passagen vorhanden

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Überblick

William Blackstones Commentaries on the Laws of England waren in den 1770er-Jahren zu dem glatten Buch geworden, aus dem jeder englische Jurist die Verfassung lernte. Ihre Selbstgefälligkeit war genau das, was ein junger Anwalt, der das Recht verachtete, in dem er sich ausgebildet hatte, nicht ertrug. Er griff sich ein paar Seiten über den Ursprung der Regierung zum Angriff heraus. A Fragment on Government erschien 1776 anonym — ein Stück aus einem viel größeren Kommentar, den er unveröffentlicht ließ — und ging Blackstones Rede von einem Urvertrag und einer natürlichen Gesellschaft als Fiktion an, die sich als Beweisführung aufputzt: Die Regierung ruht nicht auf einem Versprechen, das nie jemand gab, sondern auf Gewohnheit, und ist an einer einzigen Prüfung zu messen, ob sie das Glück der Regierten hervorbringt. Diese Prüfung — das größte Glück der größten Zahl — erhielt hier ihre erste öffentliche Formulierung. Die Leser nahmen das Buch ernst genug, es Lord Mansfield, Camden, Dunning zuzuschreiben, bis Benthams stolzer Vater den Namen des Verfassers herausließ und die Verkäufe, an keinen berühmten Namen geknüpft, abfielen. Es erreichte den kleinen Kreis, auf den es ankam: Lord Shelburne suchte Bentham seinetwegen auf, und die Bekanntschaft öffnete ihm die politische Welt. Das Buch setzte das Muster der folgenden Arbeit — nicht das Recht auszulegen, sondern es an seinen Ergebnissen zu messen und für unzureichend zu befinden. Auf Blackstone hörte er nie auf zu antworten.

Schlüsselbegriffe

Was ist das Prinzip vom größten Glück, das Bentham hier zuerst formuliert?

Das Maß des Rechten in der Regierung: das Gesetz oder Handeln, das das größte Glück der größten Zahl der Regierten hervorbringt. Zum ersten Mal öffentlich in diesem Buch verkündet, macht es die Nützlichkeit zum alleinigen Maßstab, an dem Einrichtungen zu beurteilen sind. Keine Berufung auf Natur, Vertrag oder Herkommen kann es aufheben; eine Regierung ist genau so weit gut, wie sie das Glück derer fördert, die sie regiert.

Was waren Blackstones Commentaries, und warum sie angreifen?

Blackstones Commentaries on the Laws of England waren das glatte Buch, aus dem jeder englische Jurist die Verfassung lernte. Bentham hielt dafür, ihre Zuversicht verberge Wirrsal: Sie rechtfertigten das Recht, indem sie es bewundernd beschrieben, statt es zu prüfen. Er griff sich ein paar Seiten über den Ursprung der Regierung heraus, um zu zeigen, dass Englands angesehenster Rechtsschriftsteller aus Fiktionen schloss und die ganze selbstgefällige Methode ersetzt werden musste.

Was ist der Urvertrag, den Bentham angreift?

Die angebliche Übereinkunft, von Blackstone und anderen angerufen, in der die Menschen einst versprochen hätten, einer Regierung im Tausch gegen ihren Schutz zu gehorchen. Bentham leugnet, dass je ein solches Versprechen gegeben wurde, und nennt den Gedanken eine Fiktion. Gehorsam, argumentiert er, ruht auf Gewohnheit und währt nur, solange er dem allgemeinen Glück dient, sodass der Vertrag nichts erklärt, was die Nützlichkeit nicht besser erklärte.

Was meint Bentham mit einer Fiktion im Recht?

Eine Aussage, die um des Arguments willen als wahr behandelt wird, obwohl ihr nichts Wirkliches entspricht, wie der Urvertrag oder ein natürlicher Gesellschaftszustand. Bentham verwirft nicht jede Fiktion, greift aber jene an, die dazu dienen, Vorurteil als Beweisführung zu kleiden und Einrichtungen der Prüfung zu entziehen. Das Heilmittel ist, den wirklichen Grund, die Nützlichkeit, offen auszusprechen, wo sich ihr Wert beurteilen lässt.

Wann hält Bentham Widerstand gegen die Regierung für gerechtfertigt?

Wenn das Unheil, weiter zu gehorchen, das Unheil des Widerstands überwiegt. Da Gehorsam auf Gewohnheit und Nützlichkeit ruht statt auf einem unlösbaren Versprechen, gibt es keine unbedingte Pflicht zur Unterwerfung. Dieselbe Rechnung, die in gewöhnlichen Zeiten Gehorsam empfiehlt, kann Widerstand empfehlen, sobald der Schaden einer Regierung an den Regierten groß genug wird. Es ist ein Urteil über Folgen, nicht über heiliges Recht.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Eine Prüfung für jede Regierung

An welchem einzigen Maß soll eine Regierung als gut oder schlecht beurteilt werden? Bentham antwortet mit einem allein: ob sie das Glück der Regierten hervorbringt, und nichts sonst darf zählen.

Das größte Glück der größten Zahl erhält hier seine erste öffentliche Formulierung, und Bentham macht daraus eine Klinge. Gegen Blackstone, der die Verfassung so beschrieb, als sei sie zu beschreiben schon zu loben, besteht er darauf, dass keine Einrichtung Achtung dafür verdient, alt, hergebracht oder englisch zu sein. Sie verdient Achtung allein durch ihre Ergebnisse. Ein Gesetz ist zu messen, nicht auszulegen, und zwar an einem: dem Glück, das es denen bringt, die unter ihm leben. Alles, was er danach schrieb, läuft auf dieser einen Regel.

  • Nutzen
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  • politische Verpflichtung

Gewohnheit, nicht ein Versprechen, das niemand gab

Hat je jemand den Urvertrag unterzeichnet, von dem die Juristen sagen, er binde Untertanen an Herrscher? Bentham leugnet, dass das Versprechen je gegeben wurde, und hält dafür, eine Fiktion könne keinen wirklichen Gehorsam begründen.

Blackstone führte die Pflicht zum Gehorsam auf einen Urvertrag und einen natürlichen Gesellschaftszustand zurück, ein Versprechen, das die Regierten gegeben haben sollten. Bentham nennt dies Fiktion im Gewand der Beweisführung. Gehorsam ist eine Sache der Gewohnheit, der gefestigten Neigung zu folgen, und er währt nur so weit, wie das Folgen dem allgemeinen Glück dient. Autorität auf eine erdachte Übereinkunft zu gründen, argumentiert er, beweist entweder nichts oder viel zu viel. Der ehrliche Grund ist die Nützlichkeit, offen ausgesprochen, wo jeder sie prüfen kann.

  • Rhetorik
  • Methodologie
  • Definition
  • Logik
  • Politische Autorität
  • Gesellschaftsvertrag

In diesem Werk

Passagen vorhanden
222
eigenständige Begriffe
312
nach vorhandenen Passagen, korpusweit
Nr. 120

Was dieses Buch zusammen denkt

Jeder Bogen am Rad ist ein Begriff dieses Buches. Ein Band verbindet zwei, nach denen der Text gemeinsam greift; seine Breite zeigt, wie viele seiner Passagen beide enthalten. Am stärksten: Logik mit Methodologie.
Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 26 Paarungen. 236 gemeinsame Passagen insgesamt. 74 schwächere Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
KonzeptVerbundenes KonzeptGemeinsame Passagen
LogikMethodologie40
KlassifikationLogik27
LogikTaxonomie20
ErkenntnistheorieLogik17
LogikSemantik16
KlassifikationTaxonomie9
LogikOntologie9
LogikSprache9
ErkenntnistheorieMethodologie8
SemantikSprache8
ErkenntnistheorieKlassifikation7
KlassifikationMethodologie7
MethodologieTaxonomie7
MethodologieSemantik6
ErkenntnistheorieOntologie5
ErkenntnistheorieSprache5
KlassifikationOntologie5
ErkenntnistheorieTaxonomie4
KlassifikationSprache4
OntologieSemantik4
OntologieSprache4
SpracheTaxonomie4
ErkenntnistheorieSemantik3
MethodologieOntologie3
OntologieTaxonomie3
KlassifikationSemantik2

Vorhandene Werke

Das Gesamtwerk der Reihe nach, dieses Buch an seinem Platz markiert. Zuerst der Titel in deiner Sprache, darunter das Original, wo beide sich unterscheiden; die Chips am Rand zeigen, welche Volltexte vorhanden sind.

  1. 1838 A Fragment on Government du bist hier EN
  2. 1838 Eine Einführung in die Prinzipien der Moral und Gesetzgebung (An Introduction to the Principles of Morals and Legislation)

    Das theoretische Fundament unter allen legislativen Vorhaben Benthams, 1780 gedruckt, aber bis 1789 zurückgehalten; das Strafgesetzbuch, das einzuleiten es geschrieben war, wurde nie fertig, und das Buch wuchs über den Kodex hinaus, dem es diente.

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  3. 1838 Essay on the Influence of Time and Place in Matters of Legislation

    Ein früher, um 1782 geschriebener und unveröffentlichter Essay, der seine Wissenschaft der Gesetzgebung am harten Fall des kolonialen Bengalen prüft; er erreichte Leser zuerst über Dumonts französische Ausgabe und erst später auf Englisch.

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  4. 1838 Essay on the Promulgation of Laws and the Reasons Thereof

    Wie seine übrige frühe Rechtsschriftstellerei über Dumont in Druck gelangt, besteht dieses kurze Stück darauf, dass die Verkündung eines Gesetzes — samt seiner Gründe — eine Bedingung seiner Autorität ist und keine Gefälligkeit an die Regierten.

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  5. 1838 Grundsätze der Civil- und Criminal-Gesetzgebung, aus den Handschriften des englischen Rechtsgelehrten Jeremias Bentham (Principles of Penal Law)

    Die eine Hälfte des Straf-Zivil-Paars im Kern von Benthams Wissenschaft der Gesetzgebung; von Étienne Dumont 1802 auf Französisch zusammengestellt und veröffentlicht und erst durch spätere Rückübersetzung aus dem Französischen zu englischen Lesern gelangt.

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  6. 1838 Grundsätze der Civil- und Criminal-Gesetzgebung, aus den Handschriften des englischen Rechtsgelehrten Jeremias Bentham (Principles of the Civil Code)

    Die Quelle von Benthams Lehre, dass die Sicherheit der Erwartung die übrigen Zwecke des Rechts übertrifft, und das zivilrechtliche Gegenstück zu seiner Straftheorie; 1802 von Dumont auf Französisch veröffentlicht und erst durch spätere Rückübersetzung ins Englische getragen.

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  7. 1839 A Protest Against Law-Taxes

    Eine kurze Streitschrift, ausgelöst durch den irischen Haushalt von 1793 — in jenem Jahr gedruckt, 1795 veröffentlicht, 1816 erweitert — und einer der wirtschaftspolitischen Traktate, in denen Bentham argumentierte, dass die Besteuerung von Gerichtsverfahren die Armen aus den Gerichten aussperrt.

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  8. 1839 Jeremy Benthams Grundsätze für ein künftiges Völkerrecht und einen dauernden Frieden (Principles of International Law)

    Ein Werk, das sein eigenes Jahrhundert als utopisch behandelte: vier Aufsätze aus den späten 1780er-Jahren, erst nach Benthams Tod gedruckt, in denen er den Begriff „international“ prägte und einen frühen Plan für einen ewigen Frieden darlegte.

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  9. 1839 Leading Principles of a Constitutional Code for Any State

    Eine kurze Erklärung von 1823, in The Pamphleteer veröffentlicht, der Prinzipien hinter Benthams unvollendetem Constitutional Code; die klarste knappe Fassung der Vertretungsdemokratie, für die seine letzten Jahre stritten.

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  10. 1839 Principles of Judicial Procedure with the Outlines of a Procedure Code

    Benthams Theorie, wie Gerichte arbeiten sollten, aus Handschriften geschöpft, an denen er über dreißig Jahre arbeitete, und erst postum veröffentlicht; seine vollste Anklage gegen juristische Technik und den Ausschluss von Beweisen.

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  11. 1839 Tax with Monopoly

    Ein geringes Schema aus Benthams Musterung möglicher Steuern von 1794, das vorschlägt, eine Steuer durch Paarung mit einem Monopol zu mildern; wie fast seine ganze politische Ökonomie zu seinen Lebzeiten unveröffentlicht.

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  12. 1839 The Book of Fallacies

    Benthams satirischer Katalog der Trugschlüsse, mit denen Reform abgewehrt wird, aus seinen Handschriften herausgegeben und 1824 auf Englisch veröffentlicht, nach Dumonts französischer Fassung von 1816; das zitierbarste und am wenigsten systematische seiner Hauptwerke.

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  13. 1839 Unsinn auf Stelzen (Anarchical Fallacies)

    Das Werk, in dem sich Benthams Utilitarismus wendet, um die Lehre der natürlichen, unverjährbaren Rechte niederzureißen; in den 1790er-Jahren gegen die französischen revolutionären Erklärungen geschrieben und zuerst, auf Französisch, 1816 von Dumont veröffentlicht.

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  14. 1840 A Commentary on Mr Humphreys' Real Property Code

    Ein spätes Zeichen dafür, dass Benthams Kodifikationssache Boden gewinnt: seine Antwort von 1826 in der Westminster Review auf Humphreys' Vorschlag, das englische Liegenschaftsrecht zu kodifizieren, die ihn begrüßt und zugleich weitertreibt.

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  15. 1840 A Manual of Political Economy

    Benthams Hauptabhandlung zur politischen Ökonomie, in den 1790er-Jahren geschrieben, zuerst in den gesammelten Works von 1843 gedruckt und in den 1950er-Jahren von Werner Stark maßgeblich herausgegeben; die Quelle seiner „sei still“-Regel für den Staat.

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  16. 1840 Bentham's Draught for the Organization of Judicial Establishments Compared with the National Assembly

    Ein Gegenentwurf zum Gerichtswesen, den Bentham 1790 gegen den Reformentwurf der französischen Versammlung aufstellte und ungebeten nach Paris schickte; ein frühes Zeichen seiner Wendung zur Demokratie, und unvollendet geblieben.

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  17. 1840 Codification Proposal

    Die Schrift von 1822, in der der alternde Bentham jeder liberalen Regierung seine Dienste als Kodifikator anbot; sie eröffnet seine Jahre als „Gesetzgeber der Welt“ und weist auf den unvollendeten Constitutional Code voraus.

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  18. 1840 Gebt eure Kolonien frei! (Emancipate Your Colonies)

    Ein frühes Argument dafür, Kolonien abzuwerfen, das seine eigene Zeit überging: 1793 für den französischen Nationalkonvent geschrieben, zurückgehalten, während Britannien und Frankreich im Krieg lagen, und erst 1830 gedruckt.

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  19. 1840 Nomography or the Art of Inditing Laws

    Ein spätes unvollendetes Fragment, in den nachgelassenen Works gedruckt, über das Handwerk des Gesetzentwurfs — Benthams Katalog der Fehler des juristischen Stils und ihrer Heilmittel, mit einem Anhang über seine eigenen Methoden.

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  20. 1840 Pannomial Fragments

    Das ungebaute Ziel von Benthams ganzem gesetzgeberischem Vorhaben: postum veröffentlichte Fragmente zum Fundament seines Pannomion — des einzigen vollständigen Gesetzbuchs, das er über Jahrzehnte plante und nie vollendete.

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  21. 1840 Papers Relative to Codification and Public Instruction

    Eine Sammlung von Benthams Korrespondenz von 1811 bis 1815 mit amerikanischen und russischen Stellen, 1817 veröffentlicht; die Arbeitspapiere hinter seinem späteren Codification Proposal und unter den Anfängen des Constitutional Code.

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  22. 1840 Swear Not at All

    Teil von Benthams spätem Sturm gegen das anglikanische Establishment: ein Traktat von 1817 gegen das Schwören von Eiden, vor allem die religiöse Unterschrift, die Studenten in Oxford und Cambridge abgenötigt wurde.

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  23. 1841 A Fragment on Ontology

    Eines von drei verbundenen Fragmenten über Logik, Sprache und Metaphysik, die Bentham um 1813–15 schrieb und nie veröffentlichte; die metaphysische Wurzel seiner Theorie der Rechtsfiktionen und der Ort seiner Methode der Paraphrasis.

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  24. 1841 An Introductory View of the Rationale of Evidence

    Ein gedrängtes Plädoyer gegen den Ausschluss jeder erheblichen Aussage — Benthams eigener Auszug des Arguments, das der junge John Stuart Mill aus seinen Handschriften zu den fünfbändigen Rationale of Judicial Evidence (1827) herauszog.

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  25. 1841 Essay on Language

    Um 1813 bis 1816 mit seinen Essays zu Logik und Ontologie geschrieben und bis zu den nachgelassenen Works unveröffentlicht; Benthams Versuch einer Universalgrammatik, gebaut auf der These, der Satz, nicht das Wort, sei die wahre Einheit der Bedeutung.

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  26. 1841 Essay on Logic

    Eines der verbundenen Essays aus der Mitte der 1810er Jahre, erst nach seinem Tod gedruckt; hier deutet Bentham Logik als die Kunst, auf einen Zweck hin zu denken, und legt die Klassifikationsmethode bloß, die seinem ganzen System zugrunde liegt.

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  27. 1841 Securities Against Misrule Adapted to a Mahommedan State

    Verfassungsschriften, die Bentham 1822 für Tripolis auf Bitte eines tripolitanischen Reformers verfasste und in denen er seine Zügel gegen Missherrschaft — vor allem eine freie Presse und öffentliche Meinung — einem muslimischen Staat anpasste; erst nach seinem Tod gedruckt.

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