Über die Opfer Abels und Kains

Lust und Tugend werben um die Seele wie rivalisierende Ehefrauen, und die Tugend antwortet auf die Versprechen der Lust mit einer Liste von rund hundertfünfzig Lastern.

von Philon von Alexandria66 Passagen vorhanden

Englisch, eine hier vorhandene Übersetzung

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Originaltitel: De sacrificiis Abelis et Caini
Originalsprache: Altgriechisch

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Überblick

In der Mitte des Traktats ergreift die Tugend das Wort, und ihre Rede wird zur Liste: dreist, verschlagen, gesetzlos, treulos, gierig und so fort durch rund hundertfünfzig Wörter für das, was ein Mensch wird, der die Lust wählt. Philon von Alexandria gelangt dorthin von einem einzigen Vers der Genesis aus, in dem Eva abermals gebar, Abel nach Kain. Abel hinzuzufügen, argumentiert er, heißt etwas wegzunehmen, denn eine Seele, die die Liebe zu Gott gewinnt, muss ihre Selbstliebe verlieren. Zwei Frauen wohnen in jedem Menschen, sagt er, wie die beiden Frauen im Gesetz des Deuteronomiums, die eine geliebt, die andere gehasst: Die Lust kommt aufgeputzt wie eine Kurtisane mit ihrem Gefolge von Schmeichlern und verspricht alles Gute auf Erden, während die Tugend schlicht auftritt und die Wahrheit über den Preis sagt. Die zweite Hälfte wendet sich den Opfergaben selbst zu. Kain brachte nach einigen Tagen Früchte des Feldes, was Philon als verspäteten, widerwillig erwiesenen Dank liest; Abel brachte die Erstlinge seiner Herde, das Beste und das Erste. Gott braucht von niemandem etwas, also ehrt ihn ein Opfer nur durch die Gesinnung des Gebenden. Der Traktat steht früh im Allegorischen Kommentar, und seine Gegenüberstellung der beiden Brüder hatte ein langes christliches Nachleben: Ambrosius, Bischof von Mailand im 4. Jahrhundert, schrieb sein eigenes De Cain et Abel, und seine Kommentare zum Alten Testament beruhen weitgehend auf Philon und Origenes.

Schlüsselbegriffe

Wer sind die zwei Frauen in Über die Opfer Abels und Kains?

Es sind die Lust und die Tugend, die zwei Frauen, die nach Philon von Alexandria in jedem von uns wohnen. Er bildet sie nach dem Gesetz im Deuteronomium über einen Mann mit zwei Frauen, einer geliebten und einer verhassten. Die Lust wird zuerst umworben, geschmückt und von Schmeichlern umgeben; die Tugend kommt schlicht. Die Wahl zwischen beiden ist das Drama, um das sich die ganze erste Hälfte dreht.

Warum heißt es bei Philon, Abel hinzuzufügen bedeute, etwas wegzunehmen?

Weil die Seele nichts gewinnen kann, ohne sein Gegenteil zu verlieren. Der Vers sagt, Eva habe noch einmal geboren, Abel nach Kain, und Philon liest das Hinzukommen Abels, der Seele, die alles auf Gott bezieht, als Wegfall Kains, der Eigenliebe, die alles auf sich selbst bezieht. Wachstum in der Liebe zu Gott ist darum zugleich eine Subtraktion, und die Schrift behandelt es auch so.

Was war nach Philon an Kains Opfer falsch?

Zweierlei: der Zeitpunkt und die Auswahl. Kain brachte sein Opfer nach einigen Tagen, sein Dank kam also spät, und er brachte Früchte statt Erstlingsfrüchte, also vom Übrigen statt vom Besten. Abel dagegen brachte die Erstlinge seiner Herde und ihr Fett. Für Philon zeigen Verzögerung und Zweitbestes gleichermaßen einen Gebenden, dessen Dankbarkeit widerwillig ist.

Wie kann ein Opfer einen Gott ehren, der nichts braucht?

Nur durch die Gesinnung dessen, der es darbringt. Da Gott nichts fehlt, fügt ihm nichts, was auf einen Altar gelegt wird, etwas hinzu. Was ihn ehrt, ist die Tat des Gebenden: schneller Dank, das Erste und Beste freiwillig gegeben, eine Seele, die anerkennt, woher ihre Güter stammen. Der Wert eines Opfers liegt ganz in dieser Haltung, und darum konnte Kains Opfer scheitern, wie viel er auch brachte.

Themen des Buches

Worauf dieses Buch immer wieder zurückkommt, zu Themen gebündelt und danach geordnet, wie viel des Textes jedes einnimmt.

Lust und Tugend, zwei Frauen in einem Haus

Wenn die Lust alles verspricht und die Tugend Arbeit, welche von beiden sagt die Wahrheit? Philon inszeniert die Wahl als Werbung und lässt die Tugend mit einer Liste dessen antworten, was die Lust aus einem Menschen macht.

In jedem von uns wohnen zwei Frauen, sagt Philon von Alexandria, wie die geliebte und die verhasste Frau im Gesetz des Deuteronomiums. Die Lust kommt aufgeputzt wie eine Hetäre, mit einem Gefolge von Schmeichlern, und verspricht alle Güter der Erde. Die Tugend kommt schlicht und sagt die Wahrheit über den Preis. Als sie spricht, wird ihre Rede zu einer Liste von rund hundertfünfzig Wörtern dafür, was ein Mensch wird, der die Lust wählt. Der Vers dahinter sagt nur, dass Eva noch einmal gebar, Abel nach Kain: Um Abel hinzuzugewinnen, muss die Seele, so Philon, ihre Eigenliebe verlieren.

Tugend
Lust
Leidenschaften
Täuschung
Gut und Böse
Arbeit
moralischer Fortschritt
Erziehung

Ins Gespräch kommen

Später Dank an einen Gott, der nichts braucht

Wenn Gott nichts fehlt, was kann ein Geschenk an ihn sein? Philons Antwort verlegt den ganzen Wert eines Opfers in den Sinn dessen, der es gibt.

Die Genesis sagt, Kain habe nach einigen Tagen Früchte gebracht und Abel die Erstlinge seiner Herde. Philon liest in der ersten Wendung zwei Vorwürfe gegen Kain: Sein Dank kam spät, und er kam von den Früchten statt von den Erstlingsfrüchten, dem Besten und Ersten. Abels Opfer war lebendig, früh und ganz. Hinter dem Gegensatz steht eine Aussage über Gott selbst: Er braucht von niemandem etwas, also ehrt ihn ein Opfer nur als Tat der Gesinnung des Gebenden, und eine widerwillige Gabe ehrt niemanden.

Opfer
Dankbarkeit
Demut
Göttliche Vorsehung
Theologie
Göttliche Attribute
Schriftauslegung
Zeit

Ins Gespräch kommen

In diesem Werk

Passagen vorhanden: 66
eigenständige Begriffe: 140
nach vorhandenen Passagen, korpusweit: Nr. 598

Was dieses Buch zusammen denkt

Das Rad nimmt die führenden Begriffe dieses Buches und zeigt, wie oft sie gemeinsam zur Sprache kommen. Je breiter das Band zwischen zweien, desto mehr seiner Passagen sprechen von beiden. Unter ihnen am häufigsten zusammen: „Tugend“ und „Vernunft“.

Konzept-Kookkurrenz, stärkste zuerst 8 Konzepte, verbunden durch 18 Paarungen. 51 Paarungen reichen über diese Konzepte hinaus und werden nicht gezeichnet.
Konzept	Verbundenes Konzept	Gemeinsame Passagen
Tugend	Vernunft	7
Allegorie	Tugend	6
Arbeit	Tugend	5
Seele	Vernunft	4
Tugend	Wissen	4
Allegorie	Lust	3
Erziehung	Wissen	3
Lust	Tugend	3
Seele	Tugend	3
Allegorie	Seele	2
Arbeit	Erziehung	2
Erziehung	Tugend	2
Allegorie	Arbeit	1
Allegorie	Vernunft	1
Arbeit	Vernunft	1
Erziehung	Vernunft	1
Lust	Seele	1
Lust	Wissen	1

Vorhandene Werke

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Allegorische Erklärung des heiligen Gesetzbuches, Buch I–III (Legum allegoriae I–III)
Der erste erhaltene Traktat des Allegorischen Kommentars, Philons ausführlicher Vers-für-Vers-Lektüre der Genesis; er behandelt in drei Büchern ihr zweites und drittes Kapitel.
EN
Gegen Flaccus (In Flaccum)
Philon schrieb diesen Bericht über die alexandrinischen Unruhen des Jahres 38 und den Präfekten, dem er die Schuld gab, als Beweis göttlicher Gerechtigkeit; er zählt zu seinen historischen und apologetischen Werken.
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Gesandtschaft an Caligula (Legatio ad Gaium)
Das Gegenstück zu Gegen Flaccus: ein Augenzeugenbericht über die Gesandtschaft, die Philon zu Gaius führte, und die ausführlichste Darstellung, die er von seinem eigenen öffentlichen Leben hinterließ.
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On the Giants and On the Unchangeableness of God (De gigantibus; Quod Deus sit immutabilis)
Zwei Traktate, die die Ausgaben meist trennen, die sich aber als ein einziger Kommentar lesen – im Allegorischen Kommentar, zu den Versen der Genesis, die zur Sintflut hinführen.
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Über Abraham (De Abrahamo)
Die erste von Philons Lebensbeschreibungen der Erzväter in der Darlegung des Gesetzes, nach Über die Weltschöpfung; die Gegenstücke über Isaak und Jakob sind verloren, und Über Joseph setzt die Reihe fort.
EN
Über Abrahams Wanderung (De migratione Abrahami)
Abrahams Berufung in Genesis 12, gelesen als Wanderung der Seele zu Gott; im Allegorischen Kommentar folgt der Traktat, der Ordnung der Genesis gemäß, auf Über die Verwirrung der Sprachen.
EN
Über Belohnungen und Strafen (De praemiis et poenis et de exsecrationibus)
Der abschließende Traktat der Darlegung des Gesetzes, über die Belohnungen, Strafen, Segnungen und Flüche, die das Gesetz seinen Hörern vor Augen stellt.
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Über das betrachtende Leben (De vita contemplativa)
Ein Porträt der Therapeuten, gezählt zu Philons historischen und apologetischen Schriften; es verweist eingangs auf seinen Bericht über die Essener zurück – das tätige Leben neben diesem betrachtenden.
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Über das Leben Mosis (De vita Mosis I–II)
Philons Lebensbeschreibung des Mose in zwei Büchern, meist zur Darlegung des Gesetzes gezählt, obwohl sie für sich steht.
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Über das Zusammenleben um der Allgemeinbildung willen (De congressu eruditionis gratia)
Philons Lektüre von Genesis 16 als Bildungslehre, im Rahmen des Allegorischen Kommentars; Über die Flucht und das Finden setzt Hagars Geschichte fort.
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Über den Dekalog (De decalogo)
Das Scharnier der Darlegung des Gesetzes: Hier wendet sie sich von den Lebensbeschreibungen der Erzväter dem geschriebenen Gesetz zu.
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Über die Cherubim (De Cherubim)
Zwei kurze Kommentare unter einem Titel: die Cherubim am Tor von Eden, dann die Geburt Kains. Innerhalb des Allegorischen Kommentars setzt der Traktat dort ein, wo die Allegorische Erklärung des heiligen Gesetzbuches, Buch I–III endet.
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Über die Einzelgesetze, Buch I–IV (De specialibus legibus I–IV)
Das umfangreichste Werk der Darlegung des Gesetzes, in vier Büchern; es folgt auf Über den Dekalog, und ihm folgt Über die Tugenden.
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Über die Flucht und das Finden (De fuga et inventione)
Hagars Flucht und der Engel, der sie findet (Genesis 16,6–14), gelesen im Rahmen des Allegorischen Kommentars.
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Über die Frage: Wer ist der Erbe der göttlichen Dinge? und über die Teilung in Gleiches und Gegensätzliches (Quis rerum divinarum heres sit)
Diese Lektüre von Gottes Bund mit Abraham in Genesis 15 gehört zum Allegorischen Kommentar; bekannt ist sie vor allem durch den langen Abschnitt über den Logos, der die Welt in Gegensätze teilt.
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Über die Freiheit des Tüchtigen (Quod omnis probus liber sit)
Philon schrieb dieses Werk nach Art der griechischen Schulen, nicht als Kommentar zu Mose; neben Über die Unvergänglichkeit der Welt zählt es zu seinen philosophischen Traktaten.
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Über die Landwirtschaft (De agricultura)
Noah als Landwirt behandelt Philon in zwei Traktaten; dieser erste baut auf dem Unterschied zwischen sinnverwandten Wörtern auf, und Über die Pflanzung Noahs setzt das Thema fort.
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Über die Nachkommen des sich weise dünkenden Kain (De posteritate Caini)
Der letzte der Kain-Traktate im Allegorischen Kommentar; er begleitet Kain von seinem Exil bis zu seinen Nachkommen.
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Über die Nachstellungen, die das Schlechtere dem Besseren bereitet (Quod deterius potiori insidiari soleat)
Der Traktat folgt im Allegorischen Kommentar auf Über die Opfer Abels und Kains und führt die Geschichte der Brüder bis zum Mord selbst weiter.
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Über die Namensänderung (De mutatione nominum)
Genesis 17 und seine Umbenennungen, von Abram und Sarai bis zu Jakob und Josua, gelesen im Allegorischen Kommentar; der Traktat enthält zugleich Philons klarste Aussage, dass Gott keinen Eigennamen hat.
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Über die Nüchternheit (De sobrietate)
Eine kurze Fortsetzung von Über die Trunkenheit im Allegorischen Kommentar, über Noahs Erwachen, seine Segenssprüche und seinen Fluch. Der griechische Titel sagt genau das: was Noah, wieder nüchtern, erflehte und verfluchte.
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Über die Opfer Abels und Kains (De sacrificiis Abelis et Caini) du bist hier EN
Über die Pflanzung Noahs (De plantatione)
Der zweite von Philons zwei Traktaten über Noah als Landwirt; er wendet sich vom Ackerbau im Allgemeinen der Pflanzung des Weinbergs zu.
EN
Über die Träume I–II (De somniis I–II)
Ein Traktat des Allegorischen Kommentars, in zwei erhaltenen Büchern über die Träume Jakobs, Josefs und des pharaonischen Hofes.
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Über die Trunkenheit (De ebrietate)
Von den zwei Büchern über die Trunkenheit, die die Antike kannte, ist dies das erhaltene; im Allegorischen Kommentar steht es zwischen Über die Pflanzung Noahs und Über die Nüchternheit, im Abschnitt über Noah und den Weinstock.
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Über die Tugenden (De virtutibus)
Ein Anhang zu Über die Einzelgesetze, Buch I–IV in der Darlegung des Gesetzes; er ordnet Gesetze nach den Tugenden, zu denen sie erziehen, statt nach den Zehn Geboten.
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Über die Unvergänglichkeit der Welt (De aeternitate mundi)
Unter Philons philosophischen Traktaten derjenige, der die griechischen Schulen und ihre Argumente am offensten beim Namen nennt.
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Über die Verwirrung der Sprachen (De confusione linguarum)
Der Turmbau zu Babel im Allegorischen Kommentar, eingeleitet durch eine Verteidigung der Genesis gegen Kritiker, die sie mit griechischen Mythen verglichen.
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Über die Weltschöpfung (De opificio mundi)
Der Auftakt zu Philons Darlegung des Gesetzes, der Reihe, die mit Lebensbeschreibungen der Erzväter und einem Gesetzbuch fortfährt. Eine Sonderstellung hat er als Philons Lesart der Schöpfungsgeschichte in ihrer wörtlichen Abfolge.
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Über Joseph (De Josepho)
Das Leben des Staatsmanns, Teil von Philons Lebensbeschreibungen der Erzväter in der Darlegung des Gesetzes. Es folgt auf Über Abraham; dazwischen standen einst Lebensbeschreibungen Isaaks und Jakobs, die heute verloren sind.
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